पनामा नहर सूखे से राहत मिलने पर पारगमन स्लॉट बढ़ाएगी

© jdross75 / एडोब स्टॉक

पनामा नहर के उप प्रशासक ने कहा कि सितंबर से शुरू होने वाले इस अभियान में जहाजों के लिए दैनिक पारगमन स्लॉट की संख्या वर्तमान 34 से बढ़कर 36 हो जाएगी, क्योंकि बारिश के कारण अधिकारियों को सूखे के कारण लगाए गए प्रतिबंधों में ढील देने में मदद मिलेगी।

पनामा ने 2023 में अपने रिकॉर्ड में तीसरा सबसे सूखा वर्ष अनुभव किया, जिससे नहर का जल स्तर कम हो गया और इसके प्राधिकरण को अटलांटिक और प्रशांत महासागरों को जोड़ने वाले जलमार्ग का उपयोग करने वाले जहाजों की संख्या सीमित करने के लिए मजबूर होना पड़ा।

कभी-कभी, एक समय में 100 से अधिक जहाज़ कतार में खड़े हो जाते थे और नहर का उपयोग करने के लिए 21 दिनों तक प्रतीक्षा करते थे, जो वैश्विक नौवहन के लगभग 5% के लिए जिम्मेदार है।

उप प्रशासक इल्या एस्पिनो ने सोमवार को एक साक्षात्कार में कहा, "अब (कार्य) व्यावहारिक रूप से सामान्य हो गया है। हमारे पास (प्रतिदिन) 34 ट्रांजिट हैं और 5 अगस्त तक हम इसे बढ़ाकर 35 ट्रांजिट कर देंगे और ... सितम्बर में हम इसे बढ़ाकर 36 कर सकेंगे।"

एस्पिनो ने कहा, "फिलहाल हम सही रास्ते पर हैं।"

हाल के सप्ताहों में वर्षा ऋतु के जल्दी आने से अधिकारियों को नहर पार करने के लिए अधिकृत जहाजों की संख्या बढ़ाने में मदद मिली है।

एस्पिनो ने कहा, "गर्मियों में हमारा उद्देश्य पारगमन स्लॉटों की संख्या कम करना नहीं है, बल्कि सिर्फ ड्राफ्ट कम करना है, जैसा कि हम हर साल करते हैं (...) और सितंबर से सामान्य पारगमन गतिविधि शुरू करना है।"

नहर प्राधिकरण को उम्मीद है कि इस पूर्वानुमान से अक्टूबर में शुरू होने वाले 2024-2025 वित्तीय वर्ष के दौरान कुल राजस्व में सालाना आधार पर 18% की वृद्धि होगी और यह 5.6 बिलियन डॉलर हो जाएगा, जिसमें राज्य का योगदान 13% बढ़ेगा।

प्रतियोगिता?
एस्पिनो ने रॉयटर्स को बताया कि यदि अटलांटिक और प्रशांत महासागर को जोड़ने वाली परियोजनाएं कोलंबिया और मैक्सिको में गति पकड़ लेती हैं, तब भी नहर प्रतिस्पर्धी बनी रहेगी, उन्होंने इन परियोजनाओं को "पूरक" बताया।

दक्षिणी मेक्सिको में महासागर पार माल रेल लाइन राष्ट्रपति आंद्रेस मैनुअल लोपेज ओब्रेडोर की प्रमुख आर्थिक विकास परियोजनाओं में से एक है, जबकि कोलंबिया में महासागरों को जोड़ने वाले भूमि गलियारे पर वर्षों से बहस चल रही है।

उन्होंने कहा, "यहां हमारा बाजार बहुत विविधतापूर्ण है, यहां कई खंड हैं, तथा भूमि गलियारे में उतनी लचीलापन या उपलब्धता नहीं है कि वह उतने खंडों को स्थानांतरित कर सके, जितना हम करते हैं।"

एस्पिनो ने कहा कि नहर अपनी परिचालन प्रतिस्पर्धात्मकता को मजबूत करना चाहती है, हालांकि इसकी प्राथमिकता नए जल स्रोतों की तलाश करना है।

इस उद्देश्य से, नहर के अधिकारियों ने छह वर्षों में लगभग 1.6 बिलियन डॉलर की लागत से एक नया जलाशय बनाने की योजना बनाई है, जो गलियारे को चालू रखने के लिए पर्याप्त पानी उपलब्ध कराएगा।

(रॉयटर्स - एलिडा मोरेनो द्वारा रिपोर्टिंग; डिएगो ओरे द्वारा अतिरिक्त रिपोर्टिंग; मार्क पोर्टर और निक ज़िमिन्स्की द्वारा संपादन)