उष्णकटिबंधीय तूफान बेरिल के चलते ह्यूस्टन बंदरगाह बंद

स्रोत: राष्ट्रीय तूफान केंद्र

रविवार को टेक्सास के सबसे बड़े बंदरगाहों ने परिचालन और जहाज यातायात बंद कर दिया, क्योंकि तूफान बेरिल ह्यूस्टन के निकट टेक्सास तट के पास पहुंचने के साथ ही तीव्र हो गया।

अमेरिकी राष्ट्रीय तूफान केंद्र (एनएचसी) ने कहा कि बेरिल, जिसने इस सप्ताह कैरीबियाई क्षेत्र में भारी तबाही मचाई और कम से कम 11 लोगों की जान ले ली, अब श्रेणी 1 का तूफान बन गया है और सोमवार को भूस्खलन होने तक यह श्रेणी 2 का हो सकता है।

कॉर्पस क्रिस्टी, ह्यूस्टन, गैल्वेस्टन, फ्रीपोर्ट और टेक्सास सिटी के बंदरगाहों ने कहा कि रविवार को तटरक्षक कप्तानों द्वारा "ज़ुलु" की स्थिति निर्धारित किए जाने के बाद वे बंद हो गए हैं। सभी जहाजों की आवाजाही और कार्गो संचालन प्रतिबंधित कर दिए गए हैं क्योंकि 12 घंटों के भीतर तूफानी हवाएँ चलने की आशंका है।

ह्यूस्टन से लगभग 200 मील (322 किमी) दूर कॉर्पस क्रिस्टी, संयुक्त राज्य अमेरिका में कच्चे तेल का सबसे बड़ा निर्यात केंद्र है। टेक्सास सिटी और फ्रीपोर्ट भी अमेरिकी खाड़ी तट पर तेल और परिष्कृत उत्पादों के प्रमुख शिपिंग केंद्र हैं।

बंदरगाहों के बंद होने से कच्चे तेल के निर्यात, रिफाइनरियों को तेल की आपूर्ति तथा उन संयंत्रों से मोटर ईंधन की आपूर्ति पर अस्थायी रोक लग सकती है।

52 मील (83 कि.मी.) का ह्यूस्टन शिप चैनल, जो रविवार को सभी यातायात रोकने से पहले पारगमन प्रतिबंधों के तहत संचालित हुआ, 8 सार्वजनिक सुविधाओं और लगभग 200 निजी टर्मिनलों तक पहुंच की अनुमति देता है।

एनएचसी ने अपने 11 बजे सीडीटी (0400 जीएमटी) के परामर्श में कहा कि वायु सेना रिजर्व हरिकेन हंटर विमान से प्राप्त रिपोर्ट से पता चलता है कि बेरिल में अधिकतम निरंतर हवा की गति बढ़कर 75 मील प्रति घंटे (120 किमी प्रति घंटा) के करीब हो गई है।

एनएचसी ने रविवार देर रात कहा कि टेक्सास तट पर पहुंचने से पहले अतिरिक्त मजबूती की उम्मीद है।

पावरआउटेज.यूएस के अनुसार, रविवार शाम को टेक्सास में लगभग 14,000 ग्राहकों की बिजली चली गई। बिजली प्रदाता सेंटरपॉइंट एनर्जी ने कहा कि वह तूफान पर नज़र रख रहा है और तैयारी कर रहा है।

टेक्सास के कार्यवाहक गवर्नर डैन पैट्रिक ने तटीय क्षेत्रों में छुट्टियां मना रहे लोगों से आग्रह किया कि वे तूफान आने से पहले ही वहां से चले जाएं।

ऑस्टिन में अधिकारियों के साथ बैठक में उन्होंने कहा, "यह एक गंभीर तूफान है और आपको इसे गंभीरता से लेना चाहिए तथा तैयार रहना चाहिए।"

तैयार

ऊर्जा अवसंरचना कंपनी किंडर मॉर्गन ने रविवार को कहा कि उसने तूफान से पहले वेस्ट क्लियर लेक और डेटन प्राकृतिक गैस भंडारण सुविधाओं और टेक्सास सिटी प्राकृतिक गैस प्रसंस्करण सुविधा को बंद कर दिया है।

कंपनी ने कहा, "हमें उम्मीद है कि इससे हमारे पाइपलाइन परिचालन पर न्यूनतम प्रभाव पड़ेगा।" तूफ़ान के रास्ते में कंपनी की सभी अन्य सुविधाएँ चालू रहेंगी।
बेरिल से जुड़े वायु तूफानों के कारण टेक्सास में कुछ ऊर्जा सुविधाओं को बंद करना पड़ा या उनका परिचालन धीमा करना पड़ा।

फ़्रीपोर्ट एलएनजी की द्रवीकरण ट्रेन 1, 2 और 3 तथा एक प्री-ट्रीटमेंट सुविधा को बेरिल से जुड़े प्रभावों के कारण सक्रिय रूप से बंद कर दिया गया था। टेक्सास कमीशन ऑन एनवायरनमेंटल क्वालिटी के साथ दाखिल एक फाइलिंग के अनुसार, प्लांट संचालकों ने बाद में उन्हें "ज्यादा से ज्यादा कुशलता से चालू किया, ताकि आग कम से कम लगे।"

फ्रीपोर्ट ने रविवार को कहा कि उसने अपने द्रवीकरण संयंत्र में उत्पादन कम कर दिया है तथा मौसम संबंधी घटना के बाद सुरक्षित स्थिति होने पर परिचालन पुनः शुरू करने का इरादा है।

तरलीकृत प्राकृतिक गैस उत्पादक चेनियर एनर्जी ने रविवार को कहा कि उसका कॉर्पस क्रिस्टी संयंत्र बिना किसी रुकावट के काम कर रहा है, लेकिन सभी अनावश्यक कर्मचारियों को छुट्टी दे दी गई है।

एक विज्ञप्ति में कहा गया, "हमारी खाड़ी तट स्थित परिसंपत्तियां गंभीर मौसम से निपटने के लिए मजबूत और सिद्ध तैयारी रखती हैं।"

रसायन निर्माता कंपनी केमर्स कंपनी, जिसकी उत्पादन इकाई कॉर्पस क्रिस्टी के निकट है, ने रविवार को कहा कि उसने तूफान से निपटने की अपनी तैयारी योजनाओं को आगे बढ़ा दिया है, "जिसमें तूफान के दौरान और उसके बाद सुरक्षित और पर्याप्त स्टाफ की व्यवस्था करना, तथा उपकरणों और परिसंपत्तियों की सुरक्षा करना शामिल है, ताकि यदि तूफान हमारे संयंत्र के निकट आए तो हम उसे सुरक्षित रख सकें।"

एनब्रिज इंक, जो कॉर्पस क्रिस्टी के निकट बड़ी मात्रा में कच्चे तेल के निर्यात की सुविधाएं संचालित करती है, ने कहा कि सभी अमेरिकी खाड़ी परिसंपत्तियां चालू हैं, तथा उन्होंने आपातकालीन योजनाएं सक्रिय कर दी हैं।

गिब्सन एनर्जी, जो इस क्षेत्र में एक निर्यात सुविधा भी संचालित करती है, ने रविवार को कहा कि गेटवे और ह्यूस्टन स्थित सभी कर्मचारी सुरक्षित हैं, तथा कॉर्पस क्रिस्टी बंदरगाह के बंद होने के बाद सुविधाएं और गोदी सुरक्षित कर ली गई हैं।

सूत्रों ने बताया कि सिटगो पेट्रोलियम कॉर्प शनिवार को अपनी 165,000 बैरल प्रतिदिन क्षमता वाली कॉर्पस क्रिस्टी रिफाइनरी में उत्पादन में कटौती कर रही है। रिफाइनर की योजना बेरिल के गुजरने के दौरान प्लांट को न्यूनतम स्तर पर चालू रखने की है।

शेल और शेवरॉन सहित कुछ तेल उत्पादकों ने भी उत्पादन बंद कर दिया था या मैक्सिको की खाड़ी के अपतटीय प्लेटफार्मों से अपने कर्मचारियों को निकाल लिया था।

(रॉयटर्स - ह्यूस्टन में अरथी सोमशेखर, मरिअन्ना पर्रागा और एर्विन सेबा द्वारा रिपोर्टिंग; कर्टिस विलियम्स, लैला कियर्नी और शेरिन एलिजाबेथ द्वारा अतिरिक्त रिपोर्टिंग, चिज़ू नोमियामा, डायने क्राफ्ट और माइकल पेरी द्वारा संपादन)