ट्रम्प प्रशासन जोन्स अधिनियम में छूट देने पर विचार कर रहा है

© दारुनरत / एडोब स्टॉक

ईरान से संबंधित आपूर्ति व्यवधानों से निपटने के प्रयास में, ट्रम्प प्रशासन ऊर्जा और कृषि उत्पादों के अमेरिकी बंदरगाहों के बीच निर्बाध आवागमन सुनिश्चित करने के लिए सौ साल पुराने जोन्स अधिनियम को सीमित अवधि के लिए माफ करने पर विचार कर रहा है, प्रेस सचिव कैरोलिन लीविट ने गुरुवार को कहा।

"राष्ट्रीय रक्षा के हित में, व्हाइट हाउस सीमित समय के लिए जोन्स एक्ट में छूट देने पर विचार कर रहा है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि महत्वपूर्ण ऊर्जा उत्पाद और कृषि संबंधी आवश्यक वस्तुएं अमेरिकी बंदरगाहों तक निर्बाध रूप से पहुंच सकें," लीविट ने एक बयान में कहा।

उन्होंने आगे कहा, "इस कार्रवाई को अभी अंतिम रूप नहीं दिया गया है।"

जोन्स अधिनियम के तहत, अमेरिकी बंदरगाहों के बीच माल ढुलाई के लिए अमेरिकी निर्मित, अमेरिकी ध्वज वाले और मुख्य रूप से अमेरिकी स्वामित्व वाले जहाजों का उपयोग अनिवार्य है। यह आवश्यकता घरेलू माल ढुलाई के लिए उपलब्ध टैंकरों की संख्या को काफी हद तक सीमित कर देती है, लेकिन समुद्री श्रमिक संघों द्वारा इसका जोरदार समर्थन किया जाता है।

इस प्रयास से परिचित दो सूत्रों ने रॉयटर्स को बताया कि 30 दिनों की छूट की घोषणा गुरुवार को ही हो सकती है, और इसका उद्देश्य ईरान पर अमेरिका-इजरायल युद्ध की शुरुआत के बाद से ईंधन की बढ़ती कीमतों और अन्य व्यवधानों से निपटना होगा।

पेट्रोल की ऊंची कीमतें राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प और उनके साथी रिपब्लिकन के लिए महत्वपूर्ण राजनीतिक जोखिम पैदा करती हैं, जो लंबे समय से यह तर्क देते रहे हैं कि उनकी ऊर्जा नीतियां अमेरिकी उपभोक्ताओं के लिए ईंधन को किफायती बनाए रखेंगी।

पेट्रोल पंप की कीमतों में लगातार वृद्धि उस संदेश को कमजोर कर सकती है और डेमोक्रेट्स की इस आलोचना को हवा दे सकती है कि प्रशासन परिवारों को बढ़ती लागत से बचाने में विफल रहा है, खासकर तब जब नवंबर में होने वाले मध्यावधि चुनावों से पहले मतदाता मुद्रास्फीति के प्रति संवेदनशील बने हुए हैं।

मोटर चालक संघ एएए के आंकड़ों के अनुसार, गुरुवार को अमेरिका में राष्ट्रीय औसत खुदरा गैसोलीन की कीमत मई 2024 के बाद पहली बार 3.60 डॉलर प्रति गैलन तक पहुंच गई, जबकि डीजल की कीमत 4.89 डॉलर प्रति गैलन तक पहुंच गई, जो दिसंबर 2022 के बाद से उच्चतम स्तर है।

ट्रम्प ऊर्जा की कीमतों को नियंत्रित करने के लिए कई उपायों पर विचार कर रहे हैं, लेकिन विश्लेषकों और ऊर्जा विशेषज्ञों का कहना है कि जब तक ईरान होर्मुज जलडमरूमध्य में तेल टैंकरों पर हमला करना जारी रखता है, तब तक उनके पास कुछ ही सार्थक विकल्प हैं। होर्मुज जलडमरूमध्य ईरान के तट से दूर स्थित एक संकरा जलमार्ग है जिससे होकर दुनिया के लगभग एक-पांचवें तेल का प्रवाह होता है।

कीमतों में वृद्धि धीमी हो रही है

इस नियम में अस्थायी छूट देने से विदेशी जहाजों को अमेरिकी बंदरगाहों के बीच ईंधन ले जाने की अनुमति मिल जाएगी, जिससे शिपिंग लागत कम हो सकती है और डिलीवरी में तेजी आ सकती है।

लेकिन सात समुद्री श्रमिक संघों ने छूट के विचार की कड़ी आलोचना करते हुए कहा कि गैसोलीन की कीमतों में वृद्धि का मुख्य कारण शिपिंग लागत के बजाय कच्चे तेल की कीमतें हैं।

पत्र में उन्होंने कहा कि छूट से "विदेशी ध्वज वाले ऑपरेटरों को फायदा होगा जो अमेरिकी करों का भुगतान करने से बचते हैं, कम वेतन वाले श्रमिकों पर बहुत अधिक निर्भर रहते हैं, और ऐसे नियामक व्यवस्थाओं के तहत काम करते हैं जो अंतरराष्ट्रीय श्रम और पोत सुरक्षा मानकों को दरकिनार करते हैं, जो अमेरिका की राष्ट्रीय सुरक्षा और आर्थिक हितों के सीधे विरोध में हैं।"

ईंधन की कीमतों पर नज़र रखने वाली कंपनी गैस बडी के विश्लेषक पैट्रिक डी हान ने कहा कि छूट से पश्चिमी तट और पूर्वोत्तर जैसे आयात पर निर्भर क्षेत्रों में कीमतों में वृद्धि को धीमा करने में मदद मिल सकती है, लेकिन कीमतों का समग्र रुझान मध्य पूर्व में होने वाले घटनाक्रमों से निर्धारित होता रहेगा।

"दैनिक आधार पर, छूट से कीमतों में वृद्धि लगभग पांच सेंट प्रति गैलन तक धीमी हो सकती है," डी हान ने कहा।

अमेरिका की सबसे बड़ी कृषि लॉबी, अमेरिकन फार्म ब्यूरो फेडरेशन ने 9 मार्च को ट्रंप को लिखे एक पत्र में घरेलू परिवहन क्षमता में सुधार के लिए जोन्स एक्ट को माफ करने का अनुरोध किया, साथ ही होर्मुज जलडमरूमध्य से शिपिंग में व्यवधान के कारण किसानों के लिए उर्वरक की कीमतों में भारी वृद्धि की चेतावनी दी।

संयुक्त राज्य अमेरिका ने अतीत में केवल कुछ ही बार जोन्स एक्ट के तहत छूट जारी की है, आमतौर पर बड़ी आपूर्ति बाधाओं के जवाब में।

सबसे हालिया छूट 2017 में आए तूफानों जैसे कि हरिकेन हार्वे और हरिकेन मारिया के बाद दी गई थी। उस समय, अमेरिकी गृह सुरक्षा विभाग ने अस्थायी रूप से विदेशी ध्वज वाले जहाजों को अमेरिकी बंदरगाहों के बीच ईंधन परिवहन करने की अनुमति दी थी ताकि कमी को कम किया जा सके और प्रभावित क्षेत्रों में आपूर्ति में तेजी लाई जा सके।

(रॉयटर्स - जैरेट रेनशॉ द्वारा रिपोर्टिंग; शारिक खान द्वारा अतिरिक्त रिपोर्टिंग; रिचर्ड वाल्डमैनिस, चिज़ू नोमियामा, दीपा बैबिंगटन और सिंथिया ओस्टरमैन द्वारा संपादन)