एंटवर्प के लिए विशेष रूप से नियत पहली सिल्क रोड ट्रेन आ गई है। फ्रेट ट्रेन, जिसने 26 अप्रैल को तांगशान के चीनी बंदरगाह को छोड़ दिया था, आधिकारिक तौर पर एंटवर्प के बंदरगाह में स्वागत किया गया था।
चीन और एंटवर्प के बीच यह सीधा रेलवे लिंक अंतर्राष्ट्रीय चीनी 'बेल्ट और रोड इनिशिएटिव' का हिस्सा है, जिसके साथ चीन एशिया से यूरोप तक पुराने सिल्क रोड के व्यापार मार्गों को पुनर्जीवित करना चाहता है।
यह ट्रेन चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग के महत्वाकांक्षी विकास कार्यक्रम 'बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव' (बीआरआई) का हिस्सा है। पहल प्रमुख बुनियादी ढांचे परियोजनाओं और सिल्क रोड की बहाली, यूरोप और सुदूर पूर्व के बीच ऐतिहासिक व्यापार मार्ग, पारंपरिक समुद्री लिंक के अलावा, एक कुशल भूमि पुल लिंक के माध्यम से बढ़ी यूरेशियन कनेक्टिविटी प्रदान करती है।
ल्यूक अर्नाउट्स, निदेशक इंटरनेशनल नेटवर्क्स, एंटवर्प पोर्ट अथॉरिटी ने कहा: "यह सीधा ट्रेन लिंक हमारे पोर्ट को बीआरआई मानचित्र पर रखता है और चीन के साथ हमारे संबंधों को और मजबूत करेगा। हम लंबे समय से इस परियोजना पर काम कर रहे हैं, जो चीन के साथ हमारे व्यापार संबंधों में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर दर्शाता है। "
ट्रेन ने 26 अप्रैल को तांगशान के चीनी बंदरगाह को छोड़ दिया और 16 दिनों के बाद एंटवर्प के बंदरगाह, अंतिम गंतव्य तक पहुंचने के लिए अलास्काको, कज़ाखस्तान, बेलारूस, पोलैंड और जर्मनी की सीमा पार करने के माध्यम से यात्रा की और 11,000 किमी की दूरी तय की। चीन से एंटवर्प तक यह कभी सीधी ट्रेन मुट्ठी है।
पोर्ट एलडर्मन मार्क मार्क वैल ने कहा: "चीन लगभग 14 मिलियन टन माल की वार्षिक यातायात मात्रा के साथ एंटवर्प का चौथा सबसे बड़ा साझेदार देश है। एंटवर्प आदर्श रूप से समुद्री मार्ग और यूरोप और चीन दोनों के बीच रेल मार्ग पर स्थित है, और हमारा बंदरगाह रेल लिंक के माध्यम से चीन और अफ्रीका के बीच व्यापार के लिए एक ट्रांस्पिशन पोर्ट के रूप में कार्य करने में पूरी तरह से सक्षम है। "
चीनी राज्य की स्वामित्व वाली शिपिंग कंपनी कोस्को शिपिंग लाइनों और चीनी रेलवे (सीआरसीटी) के सहयोग से यह सेवा तांगशान सिटी और तांगशान बंदरगाह की पहल है।
मालवाहक कोस्को शिपिंग बेल्जियम है, जो अंत ग्राहकों को अग्रेषित सुनिश्चित करेगा। ट्रेन को कुल 34 कंटेनर से भरा हुआ है, जिसमें विभिन्न उद्योगों और पेपर और सिरेमिक, टूथपेस्ट और कॉस्मेटिक्स जैसे प्रोडक्शंस में उपयोग के लिए औद्योगिक खनिज शामिल हैं। वे Euroports में unloaded हैं, जो उन्हें यूरोप में बाद के वितरण के लिए अपने थोक टर्मिनल में ले जाएगा।
गीर्ट गेकीर, प्रबंध निदेशक यूरोपॉर्ट्स बेल्जियम ने कहा: "चीन और एंटवर्प के बीच इस पहली सीधी ट्रेन के भार को उतारने और आगे बढ़ाने के विशेषाधिकार के लिए हमें गर्व और सम्मानित किया गया है। हम अपने ग्राहकों को उनकी आपूर्ति श्रृंखला को अनुकूलित करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं, यही कारण है कि हमारे सभी टर्मिनल सड़क, रेल और जल कनेक्शन दोनों का समर्थन करते हैं। पारंपरिक कंटेनर जहाजों के माध्यम से तांगशान क्षेत्र से परिवहन में औसतन +35 दिन लगते हैं, लेकिन यह ट्रेन 16-20 दिनों के रिकॉर्ड समय में और अपेक्षाकृत कम लागत पर इसे करने का प्रबंधन करती है। "
स्थानीय चीनी सरकार प्रति माह एक या दो बार एंटवर्प को सीधी ट्रेन चलाने की योजना बना रही है। इस अंत में, तांगशान सिटी पोर्ट ऑफ एंटवर्प के साथ घनिष्ठ सहयोग के लिए प्रयास कर रहा है और एंटवर्प शहर के साथ एक समझौता ज्ञापन / बहन समझौते पर हस्ताक्षर करने का इरादा रखता है। सीआरसीटी (चीनी रेलवे) वर्तमान में यूरोप में एक वाणिज्यिक कार्यालय की स्थापना की व्यवहार्यता की जांच कर रहा है।